Start

Archief

Fysiek

Gastenboek

Gratis lidmaatschap

Inloggen

Inschrijven

Kalender

Uitslagen

Vragen

Wedstrijd aanmelden

Greene brons
Hij voorkwam dat de grote vedette Maurice Greene zijn titel prolongeerde. Hij voorkwam dat Kim Collins na de wereldtitelstrijd opnieuw voor een sensatie zorgde. Gatlin won in 9,85 seconden. Niemand was dit jaar sneller. Nummer twee Francis Obikwelu, een Nigeriaan die illegaal de wijk naar Portugal nam, was eenhonderdste trager. Hij loste daarmee de Brit Dwain Chambers af als Europees recordhouder. Maurice Greene kreeg brons voor zijn 9,87.

Geen sportieve ouders
In alle euforie na zijn olympische zege was de pas 22-jarige Gatlin aan een ereronde begonnen, maar de verkeerde kant op gelopen, op zoek ook naar zijn ouders. "Het was het moeilijkste deel van de race."
Gatlin werd geboren in Brooklyn (New York), groeide op in Florida. Met sport hadden zijn ouders weinig op. Justin speelde saxofoon en piano, pas op z'n veertiende jaar besloot hij atleet te willen worden. Twee jaar geleden won Gatlin als debutant de wereldtitel op de 60 meter bij de WK indoor in Birmingham. Hij besloot meteen prof te worden en zijn bestaan als student aan de universiteit van Tennessee op te geven. "Ik kon het geld niet weerstaan." Een jaar geleden won hij de 100 meter op de Moscow Challenge, waarmee hij een bonus van 500.000 dollar won. Hij kocht een huis voor zijn ouders, een Volvo voor z'n moeder.

Leren van toppers
Gatlin maakte al jong naam, bij de universiteitswedstrijden. Aanvankelijk voorbestemd als hordenspecialist is hij inmiddels toegetreden tot de superdivisie van de sprinters op de 100 en 200 meter. Maar ook een met een geurtje om hem heen. In 2001 werd hij gepakt bij een dopingcontrole. Gatlin gebruikte een medicijn tegen concentratieproblemen. Twee jaar schorsing was de uitspraak, maar in de zomer van 2002 kreeg hij van de internationale atletiekfederatie IAAF te horen dat hij weer mocht lopen.Vanaf dat moment ging het snel met de boy die thuis te beroerd was om een hand uit te steken. Gatlin bezit misschien wel de beste finish van alle sprinters. Zijn idool: de Britse olympisch kampioen van 1992, Linford Christie. "Ik leer van alle toppers. Ik kijk naar de goede dingen van Linford Christie, Maurice Greene, Shawn Crawford, Michael Johnson", zei hij afgelopen week op een persconferentie voor de Olympische Spelen.Die leergierigheid betaalde zich zondagavond onder tropische omstandigheden in Athene uit. Waar misschien op titelverdediger Maurice Greene, die zichzelf de grootste aller tijden vindt, of het aanstormende Jamaicaanse talent Asafa Powell werd gerekend, nam Gatlin bezit van het koningsnummer van de atletieksport. "Ik wil de grootste sprinter ter wereld worden", gaf hij van de week zijn plannen voor de toekomst al aan. Nu roepen dat er wel meer, maar Gatlin heeft volgens de kenners ook de kwaliteiten ervoor.In 2003 veroverde hij in Birmingham de wereldtitel op de 60 meter indoor. Het was de eerste keer dat de jonge Amerikaan buiten zijn eigen land verbleef. Later in dat jaar vestigde hij helemaal de aandacht op zich door in Moskou een race te winnen waar een superbonus op was gezet. Zijn zege daar leverde hem 500.000 dollar op. Een waanzinnig bedrag voor een jochie van 21, die de sprintwereld nog moest overtuigen van zijn klasse

Crawford
Dé favoriet was Gatlin niet. Die rol leek na de halve finale bestemd te zijn voor Crawford. Op een arrogante manier demonstreerde de vriend van de nieuwe Olympisch kampioen zijn grenzeloze zelfvertrouwen. De Cheetah Man, zoals de Amerikanen hem noemen, richtte een paar meter voor de finish zijn hoofd naar Gatlin en begon doodleuk tegen hem te praten. Toen beiden waren gefinisht, droop de concurrentie verbijsterd af. En Crawford? Die houdt van een stuntje. Zo duelleerde hij in de VS voor een tv-programma op de 100 meter met een giraffe en een zebra. De giraffe liep hij eruit. De zebra was sneller. Crawford sputterde aanvankelijk nog tegen door te reppen van een valse start, maar verloor ook de tweede keer: 9,9 tegen 10,8 seconden.Crawford begon aan de uitdaging in Athene met de beste seizoentijd achter zijn naam: 9,88, een persoonlijk record. Gatlin en ook Greene, de titelverdediger, stonden in zijn schaduw in de drie races die aan de grote finale voorafgingen.

Greene
Het had de avond moeten worden van Maurice Greene (30). De Amerikaan had er helemaal op gerekend dat hij uiteindelijk het snelst zou zijn. Na twee magere seizoenen, waarin hij het wereldrecord verspeelde aan de in Athene ontbrekende landgenoot Tim Montgomery (2002: 9,78) en de mondiale titel moest afgeven aan Kim Collins (2003), straalde 'Mo' meer zelfvertrouwen uit dan ooit. Bijna twee jaar geleden brak hij bij een motorongeluk zijn linkerbeen, maar dat knakte zijn ambities niet. ,,Ik ben de beste sprinter aller tijden'', brulde hij deze zomer te pas en te onpas. En op zijn gespierde lichaam liet hij brutaal de letters GOAT tatoeëren: Greatest Of All Time.Gatlin strafte die bluf op speelse wijze af. In Athene, de stad waar Greene in 1997 voor het eerst de wereldtitel ophaalde en twee jaar later een wereldrecord liep (9,79), stal de voormalige hordeloper de show. Al voor de finale. Met zijn triomf schonk hij de VS de 16de gouden Olympische medaille op het Formule 1-nummer van de atletiek. Zijn doel voor de toekomst: 9,72 lopen op de 100 meter, en 18,99 op de dubbele afstand. Grote ambities moet je niet onder stoelen of banken steken, vindt hij.

Trevor Graham klokkenluider
.Gatlin is gevormd door Trevor Graham, de man die ook Marion Jones en Tim Montgomery groot maakte. Montgomery ontbrak zondagavond wegens betrokkenheid in een dopingschandaal. Trevor Gramham verklaarde aan CNN na afloop van de wedstrijd dat hij de coach was die dopingspeurders van het USADA op het spoor had gezet van het verboden middel THG. Graham verklaarde dat hij een sample van het middel aan de dopingcontrole had verstrekt. Hierdoor werd het mogelijk gemaakt om een methode te ontwikkelen die THG kan opsporen. Graham verklaarde: "Als ik de kans had zou ik het weer doen". Graham heeft nu met Gatlin weer een nieuwe grootheid gebracht. "Hij wil er ook alles voor doen om nog beter te worden dan Carl Lewis en Maurice Greene", gaf de coach de bereidwilligheid om hard te werken bij Gatlin aan. De eerste beloning is er: olympisch kampioen.

© Telegraaf/AD/dehardloopkrant.nl

5-9-2004 23:43:51 dehardloopkrant.nl ®