Start

Archief

Fysiek

Gastenboek

Gratis lidmaatschap

Inloggen

Inschrijven

Kalender

Uitslagen

Vragen

Wedstrijd aanmelden

ATHENE - Van de drie Amerikaanse musketiers is hij de stilste. Hij kent ook zijn momenten van grootspraak, van fratsen op de atletiekbaan, maar verder is het een keurige jongeman, die bijna nog naar de kunstacademie was gegaan. Justin Gatlin won gisteren de fraaiste olympische medaille die te vergeven is, die van de 100 meter sprint.

Nog nooit vertoond
Gatlin (22) snelde in een adembenemende finale naar 9,85, de snelste tijd van het jaar. De Nigeriaanse Portugees Francis Obikwelu werd verrassend tweede in 9,86. Maurice Greene, de man die zichzelf de `grootste aller tijden' vindt, werd derde, in 9.87. De gouden medaille die, zoals de kampioen van Sydney vorige week blufte, al voor Greene klaar lag op het postkantoor van Athene, bleek dus toch een andere adressering te hebben. En dan was er gisteravond nog grappenmaker Shawn Crawford, die zo snel was in de series en halve finales, dat hij daarmee zijn kruit verschoten had. Hij werd vierde in 9,89.Vier man onder de 9,90, dat is bij de Olympische Spelen nog nooit vertoond. Vijf man onder de tien tellen is ook al uniek. Zelfs in de duistere jaren van Ben Johnson is dat nimmer geschied. Alleen een wereldrecord als extraatje, een winnende tijd onder de 9,78 van de in Athene afwezige Tim Montgomery, had de warme Griekse avond nog meer cachet kunnen geven.

Trevor Graham
Gatlin traint bij Trevor Graham, de man die verantwoordelijk was voor de olympische successen van Marion Jones in 2000. Graham is de trainer die zwaar onder vuur ligt vanwege de dopingschandalen in de VS. Hij zou de coach geweest zijn die wereldrecordhouder Tim Montgomery van doping zou hebben voorzien. Graham zou ook de naald met de nieuwe dopingsoort THG anoniem aan de dopingjagers hebben verzonden, waardoor het hele huidige dopingschandaal in de Verenigde Staten aan het rollen werd gebracht. Waar of niet waar, met Gatlin heeft Graham, na Marion Jones die met hem gebroken heeft, nu toch weer een olympisch kampioen in huis. Raleigh, de stad waar hij traint, wordt niet voor niets Sprint Capital USA genoemd. Gatlin, die in Brooklyn, New York werd geboren, traint sinds 2002 bij Graham.

Nieuwe generatie
De keuze voor succestrainer Graham bleek een goede beslissing. Een jaar later werd hij wereldkampioen indoor over 60 meter. Later in datzelfde jaar deed de jonge Gatlin mee bij de poenerige Moskou Challenge, waar op de eindstreep 500 duizend dollar op de snelste sprinter lag te wachten. Laat die winnaar nou net Gatlin zijn.In Sacramento, tijdens de olympische Trials vorige maand, was ook Willy Gatlin aanwezig, de vader van Justin. Een beschaafde man die vertelde dat zijn zoon naar de kunstacademie had gewild, hij speelt ook nog eens verdienstelijk piano.Willy was het er eerst niet mee eens dat zijn zoon een carrière wilde gaan nastreven in de harde wereld van de topsport, dat hij zijn school niet eens afmaakte - maar had inmiddels wel vrede met die beslissing. Nee, Willy hoorde je in Sacramento niet langer klagen over de sportieve carrière van zijn zoon. Wat wil je ook, van het Russische geld bouwde deze ideale zoon een huis voor zijn ouders in Pensacola, Florida. Voor zijn moeder kocht hij ook nog eens een dure auto, een Volvo.Gatlin, Greene en Crawford vormden de topdrie bij de Trials in Sacramento. Bij de afsluitende persconferentie luisterde winnaar Greene geamuseerd naar de praatjes van zijn jonge teamgenoten. `Wij zijn de nieuwe, volgende generatie van de Amerikaanse sprint', riep Gatlin, waarna Greene moest lachen. `De vólgende generatie, daar heb ik vrede mee. Maar nu ben ík er nog!'De wisseling van de wacht kwam echter toch nog wat eerder dan Greene verwacht had. John Smith, Greene's trainer, toonde zich zondagavond laat een waardig verliezer. `Justin is heel ontspannen deze finale ingegaan. Hij is de terechte winnaar. Maurice heeft met 9,87 ook prima gepresteerd. Het is even slikken, maar toch moet hij tevreden met brons zijn.'

© Volkskrant

4-9-2004 18:59:49 dehardloopkrant.nl ®