Start

Archief

Fysiek

Gastenboek

Gratis lidmaatschap

Inloggen

Inschrijven

Kalender

Uitslagen

Vragen

Wedstrijd aanmelden

Historische prestatie
De voormalige sergeante van het Britse leger snelde zaterdagavond echter wél naar haar tweede gouden medaille van de week. Een fraaie dubbelslag. Wat grote Britse atleten, als Steve Ovett, Sebastian Coe en Steve Cram nooit lukte, om maar te zwijgen van legendes als Sir Roger Bannister, wist zij te bewerkstelligen.We moeten ver terug in de tijd om een Brit te vinden die tijdens één olympiade succesvol was op beide afstanden die van oudsher als Angelsaksisch werden beschouwd. Albert Hill won in 1920 in Antwerpen zowel de 800 meter als de 1500 meter. Holmes is ermee in een select clubje Olympiërs gekomen. Bij de mannen is de dubbel op 800 en 1500 meter schier onmogelijk geworden. De laatste die dat lukte was de Nieuwzeelander Peter Snell in 1964.
Bij de vrouwen zijn de mogelijkheden ruimer. Beide nummers staan pas sinds 1972 samen op het programma. Twee Russinnen toonden Holmes de mogelijkheden voor een succesvolle combinatie: Kazankina in 1976 en Masterkova in 1996.

Blessures
De twijfels uit het verleden had Holmes in Athene niet afgeschud. Ze wilde slechts starten op de 1500 meter, de afstand waarop ze al haar kaarten had gezet. Pas een week voor het toernooi begon, besloot ze op de 800 meter haar vriendin en trainingspartner Mutola te bestrijden. Van triomferen had ze niet durven dromen, op geen van beide afstanden. ,,Ik voel een enorme druk op me'', zei ze een maand voor de Spelen. ,,Ik sta 's morgens op met zorgen over de 1500 meter en ik ga er 's avonds mee naar bed.'' Altijd was Holmes opgelopen tegen de beperkingen van haar lijf, pas maandag verloste ze zich mentaal van dat fantoom. Voor het eerst had de Britse een seizoen zonder blessures doorstaan en kon ze haar talent ten volle exploiteren.

Verbazingwekkend
De 34-jarige Holmes behaalde nooit eerder een grote prijs. In Sydney won ze brons op de 800 meter, de afstand waarop haar vriendin en trainingspartner Maria Mutola al zo lang heerst.Juist op het moment dat Mutola een wat mindere tijd doormaakt, is Holmes in topvorm. Bovendien is 2004 voor het eerst een jaar waarin ze eindelijk blessurevrij kan lopen.Op de 1500 meter ontbrak Gabriela Szabo die - minstens - een jaar vrijaf heeft genomen. Ook Sureyya Ayhan was er niet. De rappe Turkse zou onlangs tijdens een dopingtest gerommeld hebben met haar urine. Het doet allemaal niets af aan de prestatie van Holmes zelf. Haar tijd van 3.57,90 was bovendien een Brits record. `Oh my God, dit is verbazingwekkend', riep ze na de finish, nadat ze haar sterke slotronde nog eens op het stadionscherm mocht aanschouwen. Holmes liet opnieuw een machtige spurt zien op het laatste rechte eind en finishte in een nieuwe Britse recordtijd van 3.57,90. De Russin Tatjana Tomasjova liep naar het zilver (3.58,12) en het brons was voor de Roemeense Maria Cioncan (3.58,39).

Laatbloeier
Holmes is dochter van een Jamaicaanse vader, die ze zelden ziet, en een Britse moeder die haar naar de atletiekbaan meenam toen ze twaalf was. Als junior was ze succesvol, maar op haar achttiende koos Holmes voor een carrière als sportinstructeur in het leger. Ze was drill-sergeante bij het leger, waar ze rekruten op de judomat wierp. Ze leek verloren voor topsport, zoals het op die leeftijd velen vergaat. De latent aanwezige ambitie kwam boven toen ze in 1992 de Spelen van Barcelona op televisie bekeek. Ze konden amper bevroeden dat achter de mooie beelden van glorie een zware strijd schuil kan gaan. In 1995 won de atlete uit Kent zilver en brons tijdens de WK in Gothenburg. Wat volgde was een litanie van blessures. Atlanta werd een teleurstelling: vierde op de 800 en elfde op de 1500 meter. Sydney leverde brons op, maar ze kwam thuis op krukken. Vorig jaar werd ze op de WK kansloos verslagen door Mutola. Weer een troostprijs en weer die door pijn ingegeven twijfel: moet ik er niet mee stoppen? Volharding brengt velen niets. In 2002 pakte ze haar boeltje op, en verhuisde naar Potchefstroom, in het grote huis van haar vriendin Maria Mutola. Er kwam een scheurtje in de relatie nadat Holmes haar partner per ongeluk ten val bracht bij een indoorwedstrijd in maart dit jaar.Mutola kampte in de aanloop naar Athene met een hamstringblessure. Dat was de oorzaak dat zij Holmes in Athene niet goed partij kon bieden, zei ze vorige week, na afloop van haar race, ietwat verbitterd.

© Volkskrant/Trouw

4-9-2004 18:59:19 dehardloopkrant.nl ®