Hij is nog maar 20 jaar maar op de Fransman Christophe Lemaitre rust een grote last.Hij is de grote favoriet bij de finale EK sprint 100 mtr in Barcelona. Lemaitre is de eerste blanke atleet die de 100 m binnen 10 seconden heeft afgelegd. De Fransman studeert elektrotechniek en traint sinds vijf jaar in Aix les Bains. In zijn vriendenkring heeft hij nogal wat gekleurde mensen die uit de voormalige Franse kolonies komen. Lemaitre ergert zich aan de vergelijking tussen zwarte en blanke sprinters
Blanke en zwarte sprinters
“Tja daar is niks tegen in te brengen of ik nu wil of niet ik ben inderdaad de eerste blanke atleet die de 100 m binnen 10 seconden heeft gelopen. Hij wordt nu al vergeleken met Usain Bolt maar dan de Usain Bolt van Europa. Bij de Franse kampioenschappen liep Christophe Lemaitre een tijd van 9.98 in het met 5000 toeschouwers gevulde stadion van Valence. Het veroorzaakte een kleine schok in de mondiale atletiek. Vijftig jaar geleden was het de Duitse sprinter Armin Hary die als eerste de 10 seconden grens doorbrak. De 71 sprinters die dat daarna deden waren allemaal zwarte sprinters. Van Jim Hines (9.95 OS 1968) tot en met de onweerstaanbare Usain Bolt 9.58 (WK Berlijn).“Ik kan er niets aan doen dat ik de eerste blanke atleet ben die onder de 10 seconden loopt” was het rustige commentaar van de Franse sprinter na de Franse kampioenschappen. “Schijnbaar ga ik nu zo de geschiedenis in”. De Franse sprinter ergert zich eraan dat er gesproken wordt over een verschil tussen blanke en zwarte sprinters. “Ik vind het maar een onzinnige discussie”, aldus Lemaitre. “Het is een mondiale sport die ik beoefen, de huidskleur doet er niet toe. Het gaat om talent, de wil om te trainen en discipline”. Lemaitre is ook snel op de 200 m, ook die won hij op de Franse kampioenschappen met een tijd van20.16. Hij is nu in het bezit van twee Franse nationale records.
Uiterlijkheden
Toch is de Franse sprinter een uitzondering in het keurkorps van de snelste sprinters in de wereld. De overgrote meerderheid van hen heeft namelijk Afrikaanse wortels. De enige uitzondering naast Lemaitre is de Australiër Patrick Johnson. Hij liep zeven jaar geleden een tijd van 9.93.Maar hoe je het ook wendt of keert een atleet die de 100 m binnen de 10 seconden loopt is een uitzondering. Het is moeilijk wanneer men gaat analyseren om een racistische ondertoon in een discussie te vermijden. Er wordt al snel teveel gekeken naar uiterlijkheden zoals huidskleur volgens Lemaitre.Maar vanavond staan ze wel naast elkaar in de finale de twee huizenhoge favorieten, de zwarte sprinter Dwain Chambers en de blanke Christophe Lemaitre.
Vergelijking met Bolt
Beide atleten voeren met een tijd van 9.98 (Lemaitre) en 9.99 (Chambers) de Europese ranglijsten aan. De 32-jarige Chambers bekende zijn dopinggebruik en werd twee jaar geschorst Hij mag nooit meer uitkomen op de Olympische Spelen. Lemaitre staat voor een nieuwe generatie sprinters die zonder doping de top willen halen. Lemaitre is duidelijk daarin. “De tijd onder de 10 seconden is alleen nog maar een stap op weg naar mijn doel. Hij ziet nog veel gebreken bij zichzelf. De lange sprinter denkt dat er nog veel te verbeteren valt. Hij wil graag in de finale in Barcelona een tijd lopen van 9.95. Zijn trainer Pierre Carraz denkt dat dit jaar zelfs een tijd van 9.92 mogelijk zou zijn. Op de 200 m moet hij onder de 20 seconden kunnen blijven. De vergelijking met Bolt dringt zich opnieuw op. Toen Bolt 20 was liep hij nog amper een 100 m. Zijn snelste tijd was toen 10.03. Op de 200 mtr kwam hij tot een tijd van 19.75. “Met mijn twintig jaar kan ik nog veel verbeteren”, aldus Lemaitre.De finale in Barcelona is zijn eerste kans om zich te verbeteren. Voor goud lijkt een tijd onder tien tellen wel noodzakelijk.
Update
Christophe Lemaitre pakte vanavond de Europese titel op de 100 mtr en won de finale met 10.11 en pakte daarmee het goud voor Mark Lewis Francis. Het brons was voor Mbandjock. Chambers kwam er in de laatste meters niet meer aan te pas en werd slechts vijfde. Lemaitre is de opvolger van Obikwelu. De fotofinish moest bepalen wie de n ummers twee tot en met vijf. Zij werden allemaal met 10,18 geklasseerd.
Colofon 
